Pada mulanya SMA Negeri 1 Rote Barat merupakan sebuah sekolah swasta bernama SMA Onda Muri yang dikelola oleh Yayasan Pendidikan Lualemba. Pendirian ini diinisiatif oleh tokoh masyarakat karena melihat banyak anak tamatan SMP yang tidak dapat melanjutkan pendidikan karena letak sekolah SMA saat itu berada jauh diluar kecamatan Rote Barat. Setahun kemudian pada tanggal 1 Juli 2001 sekolah ini dinegerikan dengan nama SMA Negeri 1 Rote Barat Daya (sebelum pemekaran Rote Ndao). Setelah berkembangnya kabupaten Rote Ndao maka nama SMA Negeri 1 Rote Barat Daya berubah menjadi SMA Negeri 1 Rote Barat.

Saat ini, sekolah  aktif dan terakreditasi dengan predikat B. Nilai-nilai yang dijunjung tinggi oleh sekolah ini adalah Peduli, Disiplin, Cerdas, Antusias (PDCA). Sekolah ini memiliki 31 guru yang mengajar 499 siswa, dengan rincian 269 siswa laki-laki dan 230 siswa perempuan.

Fasilitas yang tersedia di SMAN 1 Rote Barat meliputi 13 ruang kelas, 1 ruang laboratorium kimia, 1 ruang laboratorium komputer, 1 ruang aula (Daya Tampung 100 Orang), ruang guru, kantor tata usaha, ruang UKS, ruang OSIS, toilet, serta perpustakaan dengan koleksi buku sebanyak 6.239 judul dengan rincian terdapat 5.878 Buku Non Fiksi dan 361 Buku Fiksi. Sekolah ini juga memiliki lapangan voli, serta akses internet Wi-Fi.

Kegiatan ekstrakurikuler di SMAN 1 Rote Barat meliputi pramuka, english club, drumband, multimedia, sanggar tari dan gong, pembinaan olahraga, dan pembinaan kerohanian. Sekolah ini telah meraih berbagai prestasi di bidang akademik maupun non akademik sebanyak 70 prestasi sejak tahun 2022-2024.